川普的勝利為走向專制埋下了伏筆,但美國人不必任由本國的民主制度走向崩潰。
~耶魯大學經濟學榮譽教授 濱田宏一(Koichi Hamada)
川普出任美國第47任總統的就職典禮將在許多方面具有歷史意義。他將成為美國最年長的總統,也是第一位身為被定罪重罪犯就任的總統,也將是二十年來第一位贏得普選的共和黨總統,而這項成就則同時凸顯和加劇了美國當前面臨的民主危機。
自2004年小布希(George W. Bush)以約300萬張選票擊敗凱利(John Kerry)以來,共和黨總統的獲勝都得歸功於選舉團制度,因為該體制擴大了那些人口較少州選民的影響力——其中有許多州傾向共和黨,為該黨總統候選人賦予了巨大優勢。這其中就包括川普,儘管他在2016年獲得的選票比希拉蕊(Hillary Clinton)少了約300萬張,卻依然拿下了選舉。
但在2020年時,選舉團的優勢還不足夠。拜登獲得了美國歷史上最多的逾8100萬張選票,從而以700萬張選票的優勢擊敗了川普。然而這一回,川普贏得了7700多萬張選票,而賀錦麗(Kamala Harris)則拿到了7500多萬張選票。雖說200萬張選票的差距算不上壓倒性的,但川普和他的團隊卻將這一結果視為一場重大勝利和改造美國的強大授權。
川普的勝利在很大程度上歸功於他與所有成功煽動者一樣的神奇能力,即找出一個能引起選民共鳴的議題,讓他們相信這個議題比想像中還要嚴重,然後給出一個既簡單又模糊的「解決方案」。
選民害怕移民? 2016年,川普帶頭高喊「築牆!」,但卻沒有給出一個有效的築牆計劃,更沒辦法說明在美國與墨西哥邊境建造一堵(最終也未動工興建的)牆如何能真正解決非法移民問題。 2024年,他承諾將採取「美國歷史上最大規模的驅逐行動」,但很少提供關於後勤、減輕經濟和社會影響或防止侵犯人權的細節。如果有人以此質問他,他只會誇大無證移民的數量,大談那些「吃人家寵物」的「犯罪分子」。
選民經濟困難?這很容易:怪拜登。 2019年底,美國經濟表現相對較好,給人的印象是川普的減稅和放鬆管制政策正在發揮作用,但到了2020年卻一落千丈:4-6月間實際GDP按年率計算較上一季下滑了約30%。雖然經濟崩潰是新冠肺炎危機導致的,但川普的應對措施,或是說缺乏應對,無疑加劇了這一狀況。
從一開始,川普就淡化疫情的嚴重性,並對公眾健康造成了嚴重負面影響,並因此留了一大爛攤子給拜登收拾。為了防止公共衛生方面的擴散性影響,拜登政府支持強制要求佩戴口罩和注射疫苗,以及其他旨在阻止病毒傳播的實證措施。為了加速經濟復甦和提高民眾收入,他還推出了一項大膽的財政刺激計劃。
這些開支,再加上供應鏈中斷和其他因素,致使通膨飆升。雖然這種狀況已受到控制,且美國聯邦儲備委員會目前正在降息,但物價依然居高不下。對一般選民來說,通膨是個全球現象且美國經濟表現優於他國的事實都不重要,重要的是拜登執政期間他們的生活水平是否有所提高,而對許多人來說答案是否定的。
可以肯定的是,川普的對手們——首先是拜登,然後是接替他的副總統賀錦麗——並沒有為自己這段時期的施政記錄進行有效辯護。他們未能提出一個令人信服的移民管理計劃,也沒有與那些感到被忽視和不受保護的工人階層選民建立聯繫。在民主黨人兜售涵蓋對氣候相關項目進行大規模公共投資的複雜工業戰略之時,川普則大喊:「關稅!」他不關心這些關稅會推高美國消費者的物價,只是說關稅會解決一切問題,而這對絕望的選民來說已經足夠了。
近三年來,美國人持續看到關於向烏克蘭提供看似巨額援助的報導,這讓許多人質疑這些錢為何沒被用於改善他們自己的生活。拜登和賀錦麗承諾將無限期地支持烏克蘭,而川普則宣布,他將在一天內結束戰爭。與此同時,民主黨大力支持以色列進攻加薩地區哈瑪斯組織,引發了一場歷史性的人道主義災難,進而疏遠了許多美國年輕人。
川普的勝利為走向專制埋下了伏筆,但美國人不必任由本國的民主制度走向崩潰。畢竟,這個國家有在危險的政治計畫走得太遠時予以放棄的悠久歷史(麥卡錫主義就是一個例子)。而且再怎麼說,川普在上次大選中也僅有1.5%的選票優勢。
政治理論家福山(Francis Fukuyama)曾發表過一個著名宣言,稱冷戰的結束意味著我們已經走到了「歷史的終結」,但與此相反,捍衛民主的工作永遠沒有盡頭。如果美國人任由冷漠佔上風,他們可能會發現自己生活在一個後民主社會中,而已故學者杭廷頓(Samuel P. Huntington)曾在自己的冷戰後記中警告,這可能會導致文明之間的衝突,數十年來一直支持世界維持相對和平的國際秩序也會隨之崩潰。
濱田宏一(Koichi Hamada),耶魯大學經濟學榮譽教授,曾任前日相安倍晉三特別顧問。
(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:國際中心)
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