《大家論壇》生存視角:全球水資源安全危機升高 須終止定價過低

馬祖卡托(Mariana Mazzucato)
●倫敦大學學院創新與公共用途研究所創始主任
●全球水經濟委員會共同主席

 

伊維拉(Ngozi Okonjo-Iweala)
●世界貿易組織祕書長
●全球水經濟委員會共同主席
●奈及利亞前財政部長、外交部長
●全球疫苗免疫聯盟前董事會主席

 

洛克斯特倫(Johan Rockström)
●德國波茨坦氣候影響研究所所長
●德國波茨坦大學地球科學教授
●全球水經濟委員會共同主席

 

尚達曼(Tharman Shanmugaratnam)
●新加坡總統
●全球水經濟委員會共同主席
●「三十人小組」董事會主席

 

 

說到水資源,世界面臨著永續性的挑戰。其實,這個問題的解決之道不僅垂手可得,而且只要妥善處理好氣候變遷、創造就業和成長,就能水到渠成。

 

水資源危機顯而易見。年復一年,一個又一個地區遭到破紀錄熱浪和乾旱侵擊,隨之而來的是深具破壞力的暴風雨和洪水。當我們超抽地下水時,糧食系統漸漸乾涸,城市漸漸下沉。每天有逾千名未滿五歲幼兒死於不安全飲用水和衛生不良相關疾病,數以億計婦女每天光是取水、運水,就要耗費數小時。

 

這是一場人為製造的危機,可以透過也必須透過人為干預來解決。但若想在各地達成公平和永續發展,我們需要以新方法管理水資源,並且需要大幅增加投資、擴大創新及能力建構。相較於遲遲不採取行動所造成的經濟和人道傷害,這些措施的成本可說是微不足道。

 

首先我們需要體認,眼前問題不僅僅是區域局部性悲劇。水循環不穩定對於全球各個角落的影響與日俱增。現行做法傾向只處理看得到的水,包括河流、湖泊和含水層裡的「藍水」,並且假設水供應量可以年年持穩。但現在情況已有所不同,因為土地使用改變、氣候變遷和水循環失衡等,降雨模式大受影響。

 

現行思維模式常常忽略一種關鍵的淡水資源,即我們土壤、植物和森林中的「綠水」,其透過大氣蒸發、循環利用。由綠水產生的降雨量,約占陸地降雨量的一半,而陸地降雨量是我們所有淡水的來源。同樣的,各國不僅透過藍水(如河流)流動而相連,更關鍵的是,各國也透過大氣中的溼氣流動而相連。綠水是全球水循環當中重要的一環,迫切需要更妥善地管理。

 

最危險的是,水循環遭到破壞,與全球暖化、世界生物多樣性降低息息相關,而且彼此有加成效果。土壤中綠水的穩定供應對於維持陸地自然體系很重要,該體系吸收了高達25-30%化石燃料產生的二氧化碳排放量。

 

對於全球經濟而言,這個過程是最重要的自然界挹注之一。然而,濕地範圍縮小和土壤水分喪失,加上森林濫墾濫伐,正在耗盡地球上最大的碳儲存,導致全球暖化加速的毀滅性後果。氣溫上升進而引發極端熱浪,加快大氣中的蒸發作用,導致地面景觀嚴重乾涸,並提高野火肆虐風險。

 

因此,水危機幾乎對每一項「聯合國永續發展目標」都造成影響,並對世界各地人們造成威脅。全球人口成長導致糧食不足、疾病加速傳播、強迫移民和跨境衝突增加等等,只是諸多可預期結果的一小部分。

 

 

H2O水任務

 

規模如此龐大的集體性、系統性問題,只有各國採取一致行動,透過跨界、跨文化合作才得以解決。對於共同利益的共同理解至關重要。否則,對於單一個國家而言,今日看似有利的事物,明天很可能就會帶來問題,甚至波及世界其他國家。

 

這種情況不僅需要遠大的企圖心,更需要以任務導向方式處理水資源,橫跨多部門並關注各層面,從管理當地河流流域到促成多邊合作等。我們能夠也必須成功達成世界上最重要的水資源任務:

 

—在糧食系統方面採行新「綠色革命」,減少用水,同時提高農作物產量,以滿足持續成長人口的營養需求。

 

—保育和復原對於保護綠水資源至關重要的自然棲息地。

 

—在各產業建立「循環」水經濟。

 

—確保在2030年之前,每個弱勢社區都能獲得適當的清潔、安全用水和公衛服務。

 

雖然這些任務理應推動政策轉向、協調公私營部門,並激發創新,但嶄新的治理方式也不可或缺。政策制定必須更加重視協作、問責,並包容所有聲音,特別是出自年輕人、婦女、邊緣化社區和身處水資源保護第一線之原住民的聲音。

 

最基本的政策轉向,在於正確評估水的價值,以反映出其稀缺性以及其在維持各社會所需之自然生態系統方面的關鍵角色。我們必須停止在整個經濟體系中,將水定價過低的情況,並停止將導致無法永續性使用水資源並損害土地的有害農業補貼。把這些資金改用於推廣節水解決方案,並針對窮人和弱勢族群提供支持,將會大有助益。

 

若要解決水投資不足的長期問題,我們必須重新調高水基礎設施在公共財政上的優先順序;怪的是,大多數國家往往忽略這一點。政策制定者可以參考民間參與公共建設的成功案例,提供公平激勵措施給願意做出長期承諾的企業,同時也為大眾利益服務,特別是針對那些原本服務不足的社區。

 

有鑑於水資源挑戰的集體性,我們必須確保更大筆、更可靠的資金挹注,以協助低收入和中低收入國家投資於水資源韌性。多邊開發銀行、開發金融機構和公共開發銀行將需要與各國政府密切合作,以支持反映當地需求和生態條件的國家型水任務。國際貿易協定也替促進高效用水提供潛在籌碼,因為這將有助於確保貿易商品內含的「虛擬水」不會加劇水資源緊張地區的缺水窘境。

 

正如我們在碳排放方面的努力,我們必須編纂關於企業水足跡的高度完整數據,並建立用水揭露框架。我們也必須開發估價系統,把水資源視為自然資本的一部分。替這項最關鍵資源定價,長期下來可以為各國帶來巨大紅利。

 

簡而言之,我們必須形塑經濟體內的各市場,從農業和採礦業到能源和半導體,以利更高度有效率、公平和永續地用水。

 

全球水經濟委員會在2023年初步報告中,闡述全球為何需要從基本上改變水資源的管理方式。我們今年十月的最終報告,將顯示我們可以如何透過轉型、集體行動來達成目標。

 

我們現在才來到2024 年。如果不正面解決這些問題,未來數年間,野火、洪水和其他因水和氣候導致的極端事件只會更加嚴重、致命。在地緣政治緊張局勢日益高漲的情況下,要推動水安全議程似乎更加困難,但這也不失為一個契機,可以證明合作能讓所有國家都受益,並且替人人創造一個公正和適宜生存的未來。面對這項挑戰,我們絕不能退縮。


(翻譯:吳巧曦,責任編輯:國際中心)

 

© Project Syndicate

 

(原標題為The Water-Security Crisis,文章未經授權,請勿任意轉載)

 

 

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