《大家論壇》教育視角:全球5億兒童就學受威脅 聯合國未來峰會須正視危機

布朗 (Gordon Brown)    2024年10月02日 07:00:00

布朗 (Gordon Brown)
●英國前首相
●聯合國全球教育特使兼「教育不能等」高層督導小組主席

 


全球多達5億兒童受困在衝突地區,或是因戰爭和氣候變遷而流離失所,導致他們的受教權受到嚴重威脅。他們是世界上最被漠視的孩童,無論是現在正在紐約舉行的聯合國「未來峰會」( Summit of the Future ),還是明年登場的第二屆「世界社會發展高峰會」( Second World Summit for Social Development,他們迫切的教育需求都必須成為決策者討論的首要議題。

 

「教育不能等」(Education Cannot Wait)2016年成立時,它面臨著一大艱巨挑戰,那就是支援全球約7500萬名因危機致教育受阻的兒童。自此之後,根據該組織最新的全球統計,因為危機影響而需要教育支援的兒童人數增加了近三倍,達2.24億人。

 

換言之,數千萬兒童因衝突、氣候震盪、被迫流離失所,導致生活受到嚴重影響,也被剝奪了受教的機會。他們在混亂和暴力中成長,被剝奪了安全感或安定感。隨著危機愈來愈嚴重、衝突時間愈拖愈久,大多數這些兒童幾乎沒有機會過上正常的生活。

 

根據聯合國難民署 (UNHCR) 統計,平均每位難民會流離失所26年。過去十年來,被迫逃離家園的人數持續增加,在2023年達到1.17億人的新高紀錄。相當於現在地球上每69人中就有一人是難民,這個數字自2010年以來增加了75%。隨著加薩、烏克蘭、剛果民主共和國、蘇丹和薩赫勒地區的衝突持續升級,預期這個數字還會大幅上升。

 

近年來,氣候變遷已成為被迫流離失所的主要驅動因素之一。自2020年以來,已有27個國家、6200萬名兒童的教育因氣候天災而中斷。根據聯合國兒童基金會(UNICEF)的統計,目前有近十億兒童,尤其是非洲撒哈拉以南地區和南亞國家的兒童,面臨氣候衝擊而被迫流離失所的風險「極高」。

 

女孩尤其容易受到氣候危機的影響,因為她們面臨更高的輟學風險,這可能會造成破壞性的長期後果。聯合國教科文組織最近的一項研究發現,生活在受危機影響國家的小學適齡女童輟學的可能性遠高於男童。隨著年齡增長,這種性別差距也在擴大,政府和教育人士都在努力克服女童受教的重重障礙。

 

這是完全可以預防的悲劇。兒童不應該等到戰爭結束或氣候危機解決之後才有機會接受優質教育。我們必須為流離失所的兒童提供他們所需的教育,協助他們實現願望,以免為時已晚。.

 

令人遺憾的是,國際社會尚未意識到這場危機的嚴重性。隨著流離失所兒童的教育需求激增,人道主義資金卻持續減少。根據「日內瓦緊急情況教育全球中心」(Geneva Global Hub for Education in Emergencies) 的數據,2023年的人道主義教育經費比前一年減少了4%,這是十年來首次下降,顧及教育經費本已長期不足,這現象尤其令人擔憂。

 

「未來峰會」與 2025 年「社會發展世界高峰會」是扭轉這個趨勢的重要機會。當兒童被剝奪受教機會時,童婚、販賣兒童和童工的情況必然會增加。(按照目前禁止童婚的國際法律和公約的執行速度,可能還需要300年才能終止這種令人反感的惡劣做法。)

 

要解決這個問題確實不容易。經濟學家薩克斯(Jeffrey Sachs)強調低收入和中等收入國家面臨的嚴峻財務現實,這些國家正面臨沉重的債務負擔和持續成長的青年人口。目前,大多數這些國家僅將國家稅收的2-4%分配給教育,遠低於為所有兒童提供優質教育所需的金額,影響所及,難以實現普及教育的目標,即使提高稅收也無法達成。

 

因此,國際社會必須立即動員額外的資金,確保低收入國家的兒童能夠獲得優質教育。薩默斯(Lawrence Summers) 和辛格( N. K. Singh) 提出一個潛在解決方案,主張到2030年左右,將「國際發展協會」的資金增加三倍,其中15%撥給教育計畫。

 

不過中等收入國家的失學兒童占比最大。針對這問題,國際教育財務基金會( International Finance Facility for Education)提供的擔保可以顯著增加亞洲、非洲和拉丁美洲等中低收入國家可用的財務資源。

 

同時,國際決策者必須善用新興科技改變全球最貧困地區的教育,讓兒童能夠透過因人而異的客製化課程,以自己的步調受教學習,這些課程可以輔助當地教師的工作。

 

普及教育是當今社會政策的重大挑戰。由於進展停滯不前,整整一代人的前景岌岌可危,我們必須竭盡全力,發掘各地所有兒童的潛能。後代子孫指望我們做出明智的選擇。

 

(翻譯:張瑩,責任編輯:國際中心  )

 

© Project Syndicate

 

(原標題為《The UN’s Summit of the Future Must Champion Universal Education文章未經授權,請勿任意轉載)

 

 

 

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