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《大家論壇》資本視角：新自由主義政變果實　淪為權勢者的保護傘

李文斯頓（James Livingston） 2024年11月01日 07:00:00

李文斯頓（James Livingston）
●羅格斯大學歷史學榮譽教授

什麼自由市場？

傅利曼和佛格森以最樂觀的方式講述這個老掉牙故事；而海耶克、希格斯和錢思樂則以最具威脅性的方式講述。在《資本主義出了什麼問題》（What Went Wrong With Capitalism）書中，夏爾馬的講述方式別出心裁，彷彿我們已經抵達故事的終點。從他高居「歷史的垃圾堆」頂端的崇高位置來看，事情一定是這樣的——如同絕望的癮君子般，失敗的國家在輕率消費後，發現自己落入債竹高台的困境。夏爾馬憂心美元的重要性已大不如前，原因包括中國人民幣的興起、主要新興經濟體「金磚國家集團」建立貨幣聯盟的零星努力，以及更普遍的投資人預期前景，畢竟美國國債增加得如此快速，又如此漫不經心，一如過往帝國。

但夏爾馬在講述這個眾所周知故事時，他的新意在於能夠利用左派或稱「進步派」對新自由主義的描述，強化他自己對於過去半個世紀的修正主義描述。舉例來說，他引用格斯爾（Gary Gerstle）、李維（Jonathan Ira Levy）、德隆（J. Bradford DeLong）和皮凱提（Thomas Piketty）的觀點，認為政府以大規模支出企圖平衡經濟大衰退和COVID-19疫情的影響，但實際上卻加劇財富和收入不平等的長期趨勢。近期這些事件證明，「雷根革命」（Reagan Revolution）並沒有開啟新自由主義的自由市場時代；相反的，在此之後，國家在資源分配上的角色其實越來越吃重。進步派診斷所暗示的不平等疾病處方籤——多加應用受制於規則的官僚理性——只會透過製造和助長成癮而使病情惡化。與鴉片類藥物一樣，這成為逃避痛苦現實的全功能避風港，而現實需要的是平衡預算和量入為出。

夏爾馬為了論述，不吝於以疾病為譬喻。政府監管所帶來的無形、不可避免、遲來的病症影響顯而易見，例如「影子銀行」的擴散成長。根據夏爾馬的詮釋，這個不受約束的金融領域，目前占美國企業利潤的24%，它是監管的結果，而不是缺乏監管的結果。對沖基金和私募股權公司只是金融業「找到」繞過法律的合法手段；你知道的，金融業向來如此，未來也仍將持續如此。

按照這個論述，1933年《銀行法》（格拉斯-斯蒂格爾法案，Glass-Steagall Act）的廢除，只不過是承認了金融現實而已；最初受花旗銀行前董事長里斯頓（Walter Wriston）啟發、創意十足的野蠻人，早已衝破隔絕商業銀行和投資銀行業務之間的牆。另一方面，「影子銀行」的興起則是對監管立法的直接回應。這些立法包括2002年薩班斯-奧克斯利（Sarbanes-Oxley）法案和2010年多德-法蘭克（Dodd-Frank）法案，旨在預防因銀行貸款抵押品定義太深奧複雜而引發的金融崩潰，例如後來導致2001-02年網路泡沫化和十年後次貸危機的情況。私募股權的公然海盜行徑，其自由奪取、剝離和出售醫療保健設施，或只為了提高租金或沖銷稅收損失而購買住宅和商業房地產，都是企圖遏制剩餘資本追求利潤「理性繁榮」的下場。

我們當中的遊擊隊

人們可能會認為，加州大學爾灣分校的進步派法學教授、銀行法專家巴拉達蘭（Mehrsa Baradaran）會強烈反對夏爾馬的詮釋。並非如此。事實上，她的著作《寂靜政變》（The Quiet Coup）使用相仿的醫學隱喻，解釋一個國家處於絕症末期的痛苦症狀。她稱這種疾病為癌症，而非成癮，但同樣源自於政府對市場的監管，也有類似的可怕影響。

為什麼會這樣呢？巴拉達蘭詳述了歷史學家、政治學家和消費者權益倡導者過去所說的「監管掌控」，以及種族資本主義理論家現在所說的「菁英掌控」，也就是以監管為目標的產業領袖走在時代尖端、掌握主動權，實際起草立法。但巴拉達蘭持不同觀點，稱這通常不是道德高尚官員如願以償之後，特殊利益接著滲透到新機構，或事後導致新法律遭到稀釋的問題。自二十世紀初進步時代以來，跟活動家與公益律師一樣，商界也在尋求改革和監管。直到1990年代瘋狂資本主義出現之前，私人企業的擁護者明白，由商品交換和僱傭勞動所維繫的社會，必須不斷重建市場，為的不僅是穩定或增加獲利，也是確保社會穩定和政治合法性。如果不這樣，追求利潤就不可行。

所以說，儘管將大眾交給私部門擺佈的新自由主義政權，並不是犯罪陰謀的產物；但它的出現，確實意味著國家的腐敗。正如巴拉達蘭所說的，「新自由主義政變是完全合法的，因為這是透過法律進行。同樣的法庭和法條詮釋，過去在活動家辯論、磨練下，將法律轉向公平正義」（這是直到1970年代為止民權律師取得的勝利果實），現在卻被用來「默默地讓法律回歸保護有權有勢者」。例子比比皆是，從惡名昭著的1971年鮑爾（Lewis Powell）備忘錄開始，這位未來的最高法院大法官，針對進步派立法的危險，特別是總統詹森（Lyndon B. Johnson）的「大社會」（Great Society）議程，向美國企業領袖敲響警鐘。隨著傅利曼出奇有效的「股東權利」學說在這段期間扎根，成立於1982年的「聯邦黨人協會」開始組織、動員意識形態相近的律師和法官。企業遊擊戰已經爆發，但卻一直沒有平叛亂手冊可用，直到為時已晚。

反革命讓1960年代的實際成果人間蒸發，而銀行業正是反革命的前鋒。巴拉達蘭在這裡呼應沃夫、金恩、比特以及過去美國民粹主義前輩的言論：「在美國歷史的大多數時間，也就是直到1980年代為止，銀行在法律和實務上都被視為是準公共機構。」但正如夏爾馬對雷根革命的重新定義，儘管監管可以增加、也確實如此，但這卻並不代表自由主義者及其左翼同志已經獲勝。相反的，

「雷根時代是寂靜政變進入大爆發時期。當他上任時，鮑爾備忘錄啟發的長期規劃已經完成，右翼智庫已經打入行政國家內部，法學和經濟學也已經侵蝕普通法對合約的保護。因此，新自由主義在1980年代的短短幾年內改變世界；這是透過金融進行。」（系列三之二）

（翻譯：吳巧曦，責任編輯：國際中心）

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●羅格斯大學歷史學榮譽教授

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（原標題為《The Brutes’ New Suits》，文章未經授權，請勿任意轉載）

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