《大家論壇》科技視角:善用AI等驅動技術 資料可釋放更多融資

 

穆海汀(Mahmoud Mohieldin)
●聯合國2030年永續發展議程融資特使


梅拉梅德(Claire Melamed)
●永續發展數據全球夥伴組織執行長

 

聯合國在7月下旬召集世界各國領導人和發展專家齊聚衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴,試圖將人們的注意力集中在更多開發資金的需求上。面對緊縮的政府預算、迫在眉睫的債務危機以及吸引私人投資的長期挑戰,許多開發中國家(尤其是非洲國家)的前景看似一片灰暗。

 

然而形勢並不一定得如此嚴峻。令人吃驚的是政府、金融機構和投資者都忽視了一個重要工具。儘管新技術能夠讓人輕鬆獲取前人夢寐以求的各類資料,卻並未利用它們使每一分錢的作用發揮到最大。

 

正如聯合國《2024年永續發展融資報告》(Financing for Sustainable Development Report 2024)所顯示的,更齊全的資料能夠帶來更好的融資,而改進資料系統則能釋出新的資金並提高資源配置效率。具體來說,投資資料和數位技術(包括人工智慧),可以協助我們從三方面來調動更多資金:

 

第一個管道是稅收。政府需要有可持續的收入來源,才能提供符合人們預期的醫療和教育服務。但要有效徵稅就必須知道人們身在何處以及能承受多少稅款。一些最早的文字樣本是幾千年前收稅員在泥板上記錄的家庭財產,如今這些泥板已經數位化,但仍有數十億人缺乏具體的登記地址

 

而投資於資料系統和數位技術會對此有所幫助。最近在迦納進行的一項隨機試驗顯示,讓稅務人員配備更好的資料蒐集技術,可以讓地方政府稅收收入增加逾一倍,並藉此建立累進稅制(即收入最高者繳納最高稅率)。

 

儘管有這些明顯的好處,但太多的政府和發展夥伴忽視了現代資料系統的基礎要素──人口普查、行政能力和統計部門的核心能力──以及政府和公共機構共享資料所帶來的效率提升。

 

其次,更完備的資料是調動私人資金的關鍵,而私人資金對於實現聯合國2030年永續發展議程目標至關重要。但長期以來,企業指稱資料不足限制業者在數位基礎設施、清潔運輸、住宅等方面的投資能力,業者既無法確定該投資哪些項目,也無法計算風險和潛在報酬。

 

事實上,相關資訊很多都是早已存在。比如在2022年多邊開發銀行關於其投資組合報酬和違約的資料,就是成立一個規模10億美元基金的關鍵,該基金旨在為永續發展投資引進私人資本。但問題在於雖然其中一些資料已經可以取得,但需要更精細才能被評等機構和其他私營部門參與者所用。集中資源進行這方面的改善,我們可以強化與私營部門投資動向的連結。

 

最後,我們不僅需要更完備的資訊去調動資金,同時也是為了最有效地利用現有資源。沒有資料,分配資源──無論是來自國內資源、雙邊或多邊援助計畫,還是私營部門投資──都只能依賴假設和猜測。這種做法不夠好,尤其是在需要盡可能利用每一分錢的今天。

 

可靠的資料使決策者能夠直接著眼於最重大的需求,並決定各種措施的成效。以交通事故為例,由於改善基礎設施所費不貲,肯亞政府結合來自行政、群眾外包和私營部門的資料,使警察能夠找出100個辨別交通事故熱點的新變數,結果發現在首都奈洛比有一半的事故傷亡發生在僅占道路網5%的區域。當局隨後將道路安全干預的重點集中在這些高風險地區,從而更有效地利用了既有資金。

 

人工智慧的快速發展創造更大的機會以類似方式處理和分析資料。但要充分利用這些技術,政治領導人首先必須增加對資料系統的投資,強制各機構共享資料,並支援公共部門發展適當的技能和能力。

 

這應該很容易做到,因為對資料的投資可以帶來數倍的回報。近期一項研究表明,以強化資料系統為重點的項目平均每投入1美元就能獲得32美元回報,其回報形式可能是稅收倍增、籌集數十億美元的私營部門投資,或提高分配可用資源的效率。人工智慧和其他數據驅動型技術將為此一進程大幅增添動力,讓這類投資更有成效。

 

在全球融資方面是沒有搖錢樹的。但由於沒有對資料進行投資,也未充分利用現有資料,太多政府正讓自己的日子變得越發艱難。資料可以釋放更多融資,而我們只需要當今的領導人去開啟這扇大門。

 

(本篇翻譯由PS官方提供,責任編輯:楊淑華)

 

 

 

 

© Project Syndicate 

 

 

(原標題為《A Neglected Solution to the Development-Finance Gap》,文章未經授權,請勿任意轉載)

 

 

 

 

 

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