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《大家論壇》通膨視角：抗議蔓延中　非洲國家面臨的生活成本危機　

佛非克（Hippolyte Fofack） 2024年09月19日 07:00:00

佛非克（Hippolyte Fofack）
●非洲進出口銀行前首席經濟學家
●哈佛大學非洲研究中心副研究員
●非洲科學院研究員

近幾個月來，非洲生活費用不斷上漲，引發了抗議浪潮，這凸顯了在一個長期普遍貧困、更容易受全球波動影響的大陸上，通膨帶來不成比例的昂貴的經濟和社會成本。世界似乎正在經歷兩個不同的通膨故事。

現今的通膨週期是新冠疫情供應衝擊和地緣政治緊張局勢升級的產物，一開始對已開發國家和發展中國家都產生了影響。然而，雙方的通膨壓力已隨著時間推移不再同步。已開發經濟體的物價成長急劇下降，但在非洲卻居高不下，在某些情況下甚至升高。儘管許多已開發國家的通膨率正朝著央行設定的2%目標下降，但有近1/3的非洲國家通膨率已達到雙位數（如果將非洲金融共同體法郎排除在外的話，這個比例甚至會更高，因為該貨幣與歐元的掛鉤有助於貨幣穩定）。

例如奈及利亞（非洲最大的經濟體之一）的年化通膨率在今年5月達到了34%，創下了28年來的新高，且預計今年下半年仍將維持高水平，而其主要源自於飆升的食品通膨率（已遽增至40%）。這將削弱家庭購買力，進一步加劇糧食不安全風險，尤其是對日益增加的貧困人口和最弱勢民眾而言。奈及利亞是是全球繼印度之後貧困人口最多的國家。與此同時，政府為吸引外國投資者而進行的各項改革，包括本國貨幣奈拉的大幅貶值（自2023年6月以來，奈拉對美元匯率貶值70%），只會讓這個嚴重依賴糧食和其他必需品進口的國家雪上加霜。

8月，因通膨造成的經濟困難的抗議，開始在奈及利亞幾個大城市蔓延。肯亞之前也發生了數週的騷亂，當數百萬人已在為生計而掙扎之際，民眾抗議政府依然提議對石油、麵包和衛生棉等基本商品加稅。而兩國政府在試圖平息民眾抗議的過程中，都有數十名示威者被打死。

食品價格上漲對低收入家庭的影響勝過於高收入家庭，因為前者將更多預算用於購買生活必需品。在已開發經濟體中，食品支出佔消費支出的16%，而在撒哈拉以南非洲地區則約為40%。這種支出構成差異解釋了這個全球60%赤貧人口所在地區的通膨，為何會帶來更多的退步，也解釋了為何當地的通膨具備更高的政治動盪風險。

缺乏正式就業機會也加劇了非洲的生活成本危機。有正式工作的低收入工人的工資顯然無法跟上物價上漲的步伐。但非正式領域的活動，意即變相的失業形式和對共同繁榮的限制，則佔據了非洲大陸總就業人數的85%左右。然而，這些工人也必須應付收入波動和各類意外通膨因素，進一步加劇了家庭的拮据狀況。

近期針對美國通膨週期對家庭分配影響的評估研究，發現了一種所謂「通貨膨脹不平等」的現象：物價對於那些處於收入分配最底層的人而言，要比位居最高層者的上漲得更快。抗議活動在非洲的蔓延，也顯示非洲大陸也出現了類似的動態變化，因為正向匯率轉嫁導致的食品價格上漲過快，大幅增加了這個通膨週期的福利支出成本。

政府政策也加劇了生活成本危機。非洲各國政府不是透過針對性的干預措施來支持弱勢群體，而是全面性地提高稅收和削減開支，以償還外債。主權債務的利息支出目前約佔肯亞財政收入的1/3，佔奈及利亞財政收入的2/3以上。順循環的財政政策和緊縮措施，對這兩個國家的物價產生了連鎖反應，刺激了通膨，也加劇了生活成本危機。

但在抗議之下，各國政府也正在扭轉一些順循環政策，或採取補充性措施來減輕其影響。肯亞總統魯托（William Ruto）解散了整個內閣，並撤回了有爭議的財政法案，該法案預計將增加27億美元的收入，以實現國際貨幣基金組織設定的財政目標。在奈及利亞，政府宣布暫停徵收某些食品進口關稅150天，讓陷入困境家庭減輕負擔。

不過，要縮小實際與潛在成長之間的差距、並為年輕人提供更多機會，還必須做更多的工作。非洲是世界上自然資源最豐富的大陸，不過，在這塊土地上的國家缺乏足夠專家和政治意願來改造利用這些資源、創造足夠高薪工作並擴大繁榮，民眾只能面對一個暗淡的未來。非洲過度依賴進口來取代擴大總產出的做法，導致了外部失衡和就業市場空洞化，使更多人陷入貧困。

為了滿足年輕人的熱切期望，非洲各國政府應該重新考慮公共開支的限制，克服長期以來影響整個非洲大陸經濟政策的反覆性國際收支危機。增加投資，建立擅長新興技術的勞動力，是推動工業化的關鍵。這反過來又能促進非洲製造業的發展。長期以來，製造業在世界其他地區一直是社會升級和成長的加速器，同時能催化與高收入國家的聚合。非洲經濟的轉型也將推動區域價值鏈的發展，促進非洲內部貿易（從而減輕該地區受全球波動的影響），進而讓國家建立龐大的緩衝空間，擺脫使之日益衰弱的援助依賴。

科技已成為全球經濟成長的主要驅動力，而非洲的政策制定者不僅必須投資人力資本，使自己的國家向價值階梯的上端攀登，他們還必須努力實現機會均等和共同繁榮，以強化民族國家的概念，並加強國家安全。引用莫三比克首任總統薩莫拉·馬謝爾（Samora Machel）的話說，「國家要生存，部落必須滅亡」。長期以來的部落治理方式破壞了國家發展，僵化了世代貧窮狀況，同時也加劇了通膨帶來的不平等。

（本文翻譯由PS官方提供，責任編輯：國際中心）

© Project Syndicate

（原標題為《Confronting Africa’s Cost-of-Living Crisis》，文章未經授權，請勿任意轉載）

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