尼爾森
● 國際媒體援助中心執行長
現在幾乎無論在哪裡,新聞媒體都身處危機。而且不幸的是,雖然生氣蓬勃的新聞自由是民主政體順利運行的基礎,但這個世界的民主政府卻幾乎沒有採取什麼措施來保護它。
世界各國媒體均努力調整自己的商業模式以適應數位時代,尤其是地方性報紙,部分由於廣告收入的缺失而紛紛陷入倒閉潮。因為沒有可信的當地出版物,所以讀者更容易輕信虛假新聞,也更容易遭到危言聳聽的標題黨的引誘。
隨著高品質新聞被日益邊緣化,世界各地的政治領袖可以將不討喜的報導斥之為「假新聞(fake news)」,而且缺少普遍得到認同的事實,導致對民主和法治信任的缺乏。
此外,從敘利亞到斯洛伐克,記者因為履行職責而遭到騷擾、挾持、非法拘禁、直至被殺。繼匈牙利、俄羅斯和土耳其不斷完善媒體所有權模式後,現在占主導地位的媒體所有權模式變成了「媒體綁架(media capture)」,也就是政治領袖及其富有的親信利用新聞媒體來推進其獨裁設計和商業利益。
一旦沒有可靠的媒體要求政府和企業承擔責任,腐敗就會變得猖獗,同時,依靠民眾監督機構利用臉書和推特來填補空白的希望已經徹底破滅了。
世界民主國家對這場危機反應無力與其說是缺乏解決辦法,還不如說是政治意願的缺失。事實上,雖然涉及面廣,解決難度大,但這場媒體危機還遠非無法解決。而且它正因為威脅全球民主而帶來重大的戰略挑戰,必須立即引起人們的關注並且加以解決。
解決危機的一個有力籌碼是外交和安全政策。
民主政府必須承認對媒體自由的攻擊,並採用外交孤立、拒發簽證和直接制裁等舉措來迫使犯罪者履行國際法所規定的義務,從而對言論自由的宗旨加以捍衛。
這種行動的動能可能已經在累積中。
2018年7月,加拿大和英國發起了一項媒體自由倡議,呼籲各國簽署一項承諾,在媒體自由受到威脅時為在全世界推廣這項事業而採取合作行動。接下來那個月,法國將此問題納入在比亞里茨(Biarritz)舉行的G7七國高峰會的議程。
希望這預示著真正的進步。
解決上述問題的另一個籌碼是官方發展援助(ODA)。2010年至2015年間,在全世界最富裕的國家用於官方發展援助的1500億美元中,僅0.3%用於改善媒體自由。上述比例可以在不大幅削減其他領域支出的情況下得到極具意義的增加,比如增加到1%,就像幾家媒體支援組織所宣傳的那樣。
事實上,為支持媒體提高官方發展援助可以有助於推進其他發展目標。
被既得利益集團控制的媒體行業阻礙經濟改革、阻止政治妥協並且破壞社會凝聚力,這些都是實現可持續包容性發展所必須的,對於努力建設或維護民主執政系統的國家而言,生機蓬勃的自由媒體是不可或缺的。
蘇丹現在恰恰正在面對這些挑戰,因為這個國家試圖在巴希爾(Omar al-Bashir)長達30年的獨裁統治後建設民主。在這樣令人擔心的政治過渡期,新解放的媒體機構往往與某個特定的政黨或派系聯盟,並因此強化令人束手無策的深深的裂縫。
在一個種族、文化和宗教歧視曾助長殘酷內戰的國家,這樣的風險不應被低估。
但截止目前為止,國際社會幾乎沒有採取什麼舉措來援助蘇丹的媒體發展和改革。就像蘇丹總理漢多克(Abdalla Hamdok)在9月聯合國大會上所說的那樣,捐助國必須「修改優先事項」,並支持像其所在國那樣的媒體改革。
上述努力對於成功的轉型至關重要,包括建設獨立的司法機構、扭轉經濟衰退和化解巴希爾政權的罪行。
「至於殺害記者的問題?」漢多克宣稱,「新蘇丹絕不會再允許這樣做。」
在蘇丹和其他地方,捐助國的優先事項應當是協助解決經濟、政治和制度領域導致媒體易受攻擊的治理漏洞。這意味著協助各國政府改革或強化媒體立法、建設可信的機構並確保在政治上支援民主媒體執政。世界銀行和聯合國開發計畫署等發展機構可以在上述領域提供幫助。
專業的媒體發展機構同樣可以發揮作用,例如,協助當地媒體強化新聞編輯部管理,同時保障新聞標準的高品質。幸運的是,許多在國家和國際級別運作的非常有能力的機構隨時準備實現這一目標。
捐助國政府應推動這些貢獻,包括利用其影響力阻止受援國干預媒體發展工作。
通過進一步投資,他們還可以確保媒體發展機構的工作,包括荷蘭的歐洲新聞中心(European Journalism Center)和德國的德國之聲(Deutsche Welle Akademie),能夠發揮與普遍發展議程相輔相成的作用。
二次大戰後,全世界民主國家聯合起來,建立了一個能在今後幾十年裡支撐全球和平與穩定的體制框架。
為了化解當前的媒體危機,就必須做出類似的努力,讓政府、媒體組織和民眾通力合作,從而使民主和人類進步這一重要基石得以強化。
(原標題為《Why End the Global Media Crisis?》文章未經授權,請勿任意轉載)
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